我国大量制造业企业仍处在‘工业2.0’向‘工业3.0’转型升级阶段，可替代工人繁重体力劳动以及有害环境下作业的中低端工业机器人，市场巨大。2016年上半年，国内产工业机器人60.1%应用在搬运与上下料领域，销量同比增94.3％；用于切割、磨削、去毛刺等领域的加工机器人，销量同比增103%。
中低端市场需求快速扩张，产业投资热情自然高涨。但在曲道奎看来，如何由数量、速度型转变为质量、内涵型，是当前本土机器人产业发展的问题。广东东莞从事与机器人产业相关企业超200家，但大多数或购买国外设备集成，或采购国外核心零部件组装，有知识产权的不到1/3。
低端产能一哄而上，相关政府补贴的作用有多大？去年，赛迪研究院、中国机器人产业联盟等单位调查发现：不少地方政府部门或通过补贴用户间接支持，或对机器人生产企业直接给予技改资金、股权投资、首台套保费补助等资金扶持。据了解，2014年以来，东莞连续3年每年安排2亿元财政资金，对机器人企业进行普惠性补助；安徽芜湖市两年共兑现各类政策资金4.4亿元。
对转型升级起到明显促进作用的同时，地方扶持政策可能会诱发一些问题。一是导致重复建设。支持制造业企业采购本地设备的政策，使机器人企业遍地开花，造成大量低端产能。二是引发恶性竞争。扶持政策一定程度上造成企业重生产、轻研发，催生一批拿快钱的小散弱企业，引发质低价廉的恶性竞争。三是影响自主品牌形象。调查发现：有地方扶持政策，没有公开透明的审核标准和流程，企业在设计产品时也缺乏统一规范指标，有的技术尚未成熟便抢先上市，质量参差不齐，削弱了用户使用自主机器人的信心。
政策优化调整势在必行。一是落实好产业规范条件和产业发展健康指导意见，促使资源向优势企业集中，鼓励产业向高端化发展；二是加强机器人标准体系建设，加快研究制订产业急需的各项技术标准；三是建好国家机器人创新中心，产学研用紧密协作，解决行业关键共性技术问题。
据悉，工信部正在制定行业准入条件，提高准入门槛，严控工业机器人高端产业低端化和低端产品产能过剩风险。