工业机器人顺应时代发展，行业前景广阔，然而，该领域人才供需失衡的矛盾正日益凸显。一方面是机器人厂商、系统集成商以及汽车加工制造业求贤若渴，另一方面是人才供给不足，难以满足企业用人需求。
工信部显示：浙江率先推进机器换人，计划自2013年起4年多时间，每年实施5000个机器换人项目，实现5000亿元机器换人投资。浙江省经信委副主任凌云称该项目至2015年已累计减少普通劳动工人近200万人；安徽正抓紧推进“‘机器换人’十百千工程”；广东、山东等地则都在自身具备比较优势的产业领域大力推动“机器换人”，已有不少人工岗位被机器人劳动力替代。
究其原因，主要是相对近年来国内机器人产业所表现出来的爆发性发展态势，高校、职校等培训机构的课程设置仍然滞后，尽管一些机器人厂商提供相关培训，却存在品牌针对性过强，推广力度不足、配套设施不足以及培训网点有限等短板，难以达成系统的教学流程，尚不能与全国各地求学者的需要很好地契合，导致众多有志投身机器人行业者求学无门。
“佳‘抢人’窗口期还有10年左右。”4月24日，在由武汉市工商联、武汉光谷商会等机构联合举办的“新城市财富机遇共享论坛”现场，国家信息中心首席经济学家范剑平指出，我国城镇化正进入“下半场”，有能力抢人并能抢到人的城市，才有未来。
推动需求迅速增长的火车头是中国。日本工厂自动化设备和机器人综合制造商发那科(fanuc)宣布，将投资约630亿日元在茨城县筑西市新建工业机器人工厂。新工厂将于2018年8月投产，首先计划每月生产2千台机器人，以满足中国对工业机器人不断增长的需求。
大多数机器人目前仍生活在“牢笼”中，原因是他们有可能伤害到人类，但在未来，机器人将与人类一起协作，被应用于某些服务业，如在田里采摘水果、分发药品或者在医院帮助照顾病患者。
新工厂投入运行后，发那科的整体月产能将提高至目前的1.5倍，至9千台。新工厂将在关注需求的同时增强产能，终增加至4千台，发那科的整体产能则将增至1.1万台。对此，发那科会长兼CEO稻叶善治表示，“今后有望迎来比以往更多的需求”，因此决定建设新工厂。
山东省经信委装备产业处调研员王桂强认为，人工智能的兴起，可能会造成部分低技能劳动者失业。但也有专家认为，机器人的应用将创造更多高端就业机会。这可能包括：工业数据科学家、机器人协调员、工业工程师、模拟专家、供应链协调岗位、系统设计、信息技术、3D辅助设计、现场服务工程师、销售与服务人员的需求。值得注意的是，这些新增的就业岗位专业性极强。
目前，工业机器人大多在一些结构化的环境当中工作，在线传感能力都比较差。服务机器人目前还只能完成一些简单的任务。至于特种机器人，都是需要通过人工遥控操作完成特定工作。因此，虽然机器人对人工岗位造成一定影响，但完全没有必要过度紧张。
在此前并未引进机器人的中小企业之中，竞争也在激化。瑞士自动化巨头abb的中国机器人业务负责人李刚表示，如果不(引进机器人等)提高生产效率，就无法生存下去。此外，在制造一线使用机器人的中国国内的零部件加工企业也表示，“人工费逐年上涨，但机器人只要买一次就能用10年”。中国目前有望保持强劲的需求。