1990年日本Sony公司宣布开发成功了一种LiCoO2/C摇椅锂离子电池，其工作电压高达3.6V，比能量为78Wh/kg和192Wh/L，循环寿命长达1200次，月自放电率为12%。后来，加拿大的莫利能源公司研制成功了LiNiO2/C锂离子蓄电池，这两条使电池的安全性和循环寿命得到重大突破的消息令电池界为之一震。因为锂离子电池是一种具有新概念意义的电池，它由锂电池发展而来，不仅保持了锂电池高比能量密度、高电压、轻质量、宽使用温度范围(-37~60oC)等优点，而且克服了锂电池安全性能差，循环寿命短等缺点，是一种非常有前途的二次电池。之后，锂离子电池的研究，如材料的各种合成方法、可逆电极反应机理、电解质，尤其是聚合物电解质的研制，各种电化学测试及结构测试等研究迅速展开。
到1997年Goodenough报道了磷酸铁锂LiFePO4正极材料，这种新的正极材料引起了技术和产业研究者极大的热情，2001年valance和A123产业化了磷酸铁锂正极材料。2003年的世界锂离子电池的产量为12.55亿只，2007年达到26亿只，2011年锂离子产量则达到了41.25亿只，总价值更是超过93亿美元，保守估计，锂离子电池在2015年可能超过铅酸电池的市场，达到300亿美元的产值。目前，锂离子电池市场被日本、韩国、以及中国三国占领，而韩国依托本国的新型手机产业在锂离子电池市场的扩张异常迅猛，现在的市场份额已经基本与日本持平，韩国以LGC和SDI公司为主，日本则是其90年代的老牌公司，尤其是Sony公司，还有NEC、SANYO主导市场，除外，还有中国的比亚迪、力神公司以及天津斯特兰公司等。